循環(huán)水冷卻器中的傳熱過程是因溫度差而產(chǎn)生熱量從高溫區(qū)向低溫區(qū)的轉(zhuǎn)移。換熱器是一種在不同溫度的兩種或兩種以上流體間實現(xiàn)物料之間熱量傳遞的節(jié)能設備，是使熱量由較高的流體傳遞給溫度較低的流體，使流體溫度達到流程規(guī)定的指標，以滿足過程工藝條件的需要，同時也提高能源利用率的主要設備之一。化工生產(chǎn)過程中存在的極其普遍的過程，實現(xiàn)這一過程的換熱設備，卻種類繁多，樣式多樣。
按換熱設備的傳熱方式劃分主要有直接接觸式、蓄熱式和間壁式三類。雖然直接接觸式和蓄熱式換熱設備具有結(jié)構(gòu)簡單，制造容易等特點，但由于在換熱過程中，有高溫流體和低溫流體相互混合或部分混合，使在應用上受到限制。因此工業(yè)上所有的換熱設備工業(yè)上所有的換熱設備以間壁式換熱器居多。管式換熱器的類型也是多種多樣的，從其結(jié)夠上大致可分為管式換熱器和板式換熱器。管式換熱器主要包括蛇管、套管和列管式換熱器；板式換熱器主要包括板式、螺旋板式、板殼式換熱器。不同類型的換熱器各有自己的優(yōu)點和使用條件。其中以列管式換熱器應用的更為廣泛。
在循環(huán)水系統(tǒng)中的冷卻水腐蝕可以導致不同形式損傷，包括均勻腐蝕、溶解氧腐蝕、點蝕（孔蝕或孔蝕）、垢下腐蝕（縫隙腐蝕）、電偶腐蝕、微生物所致腐蝕、磨損腐蝕和氯離子應力腐蝕開裂等。不同的工況環(huán)境、不同的設備材質(zhì)，存在不同的腐蝕原因。
